加拿大的小学一般只有上午有课，下午则由父母安排孩子上兴趣培训班。作为新移民，叶榛奇的父母工作很忙，下午通常由爷爷带他到镇上最大的综合图书馆去，阅读自己喜爱的图书或参加各种免费的培训讲座。

　　那儿的图书馆，不仅有为儿童专设的“儿童馆”，配有数万册的插画图书、音画图书和立体标本图书，还不定期地为小读者举办各种有趣的讲座，如陶艺捏塑、立体拼图、赛车船模组装、幻想画创作等，老师由义工担当，不只学费全免，连上课时所用的材料都由老师提供。在图书馆里浸泡久了，9岁的叶榛奇有了一个新想法：我也想当义工，为大家服务。他们接不接受小朋友当义工呢？

　　爷爷一问，只要孩子年满5周岁，就可以在图书馆申请当义工。英文水平不过关的，可帮助“儿童馆”更小的孩子整理玩具和图书，引导他们上洗手间等。有一定英文基础的，则会在父母的帮助下，为儿童馆的图书编写母语与英文对照的“检索目录”。这些年，加拿大已成为亚洲人技术移民的首选之地，图书馆的双语检索资源明显不足。叶榛奇就为儿童馆新购入的1000多册图书做了一个中英互译的补充名录，为此馆长还特别举行了一个颁奖仪式，表彰他为图书馆所做的贡献。

　　不久，叶榛奇又加入了图书馆组织的“业余朗诵小队”。原来，加拿大的公益性图书馆还有针对高龄读者的一项特殊服务：馆方定期送书去老年公寓，为老人送上“精神食粮”。由儿童义工组成的“业余朗诵小队”，为老人带去了欢声笑语，让他们重新体感到社会的温暖。

　　参加这项组织的孩子，年龄通常在8～12岁之间，除了为孤独的老人们朗读书刊外，还为老人们表演小魔术、小话剧和歌舞等节目。许多移民的孩子还会带来展示自己国家人文特色的图书和礼物。看！来自山东的叶榛奇，就带来了沂蒙剪纸、走马灯和一个折叠式脸谱风筝，引起了老人们的浓厚兴趣。

　　孩子也能当义工，是加拿大的一个传统，是为了让孩子从小养成回馈社会的习惯。“慈善不是富人的事，也不是闲人的事，慈善是每个人的事”，这是加拿大社会形成的一个共识。加拿大的父母们普遍认为，孩子从小有当义工的经历，会为他们的成长带来许多的好处：

　　·凡事懂得为他人着想，不那么“自我中心”；
　　·关注弱势群体，分析事物有全局观念；
　　·乐观向上，因为“残疾人和老人都能快乐地跳舞和歌唱，一个孩子有什么理由悲观失望”。

　　另外，儿童心理学家的研究显示：做一次义工产生的正面心理效应，抵得上孩子长大后看8次心理医生。

　　据叶榛奇的爷爷反映，叶榛奇成为“小义工”后发生了很大变化，他以往的思维常常是，“为什么没人来帮我？我为什么不是最得宠的那个？”现在他的思维变成了：“我可以为你做些什么？我可以帮助你吗？”（天凌）