自闭症，又称孤独症，作为一种儿童发展障碍，已引起社会各界越来越多的关注。

    从现象上看，自闭症的患病率(包括新发生的和过去发生的自闭症患者)有上升的迹象。据统计，20世纪90年代初自闭症的患病率为万分之二到五，而到20世纪末已上升为千分之一左右。一些对自闭症的研究治疗起步较早、统计资料较全的地方，如美国的加州，自闭症的发病率在20世纪的最后11年中增长了210%，而且这种势头还在继续。

    在得不到及时有效治疗的情况下，自闭症基本上会是一种终生性残障；对患者本人、家庭成员乃至整个社会所造成的痛苦及损失，是无法用语言或数字来描述的。正因为如此，几乎所有的自闭症文献都强调对自闭症患者的早期发现与早期治疗的极端重要性。一些专家甚至指出，如从治疗的角度出发，有些早期治疗不一定要等到诊断最后有定论，而应在初查结果显示出自闭症症状后马上开始。

    近年来，对自闭症治疗的各种心理疗法、教育和生活疗法等都有了长足的进步。在这里，我们希望通过一些真实的案例，帮助患儿家长对科学有效的自闭症治疗方法有更多的了解和选择，也呼吁全社会更多地理解和帮助那些“星星的孩子”，让他们早日走出自我封闭的坚壳。而这些案例所传达出来的教育思想和方法，对我们做好健康孩子的教育工作，是否也提供了有益的启示呢？


    有人说，他们是星星的孩子，本应住在遥远的仙境，只是不小心落入了人间。他们有着星光般清澈的眼睛，却从不向妈妈描述他们所看到的一切；他们有着天使般甜美的笑容，却很少告诉爸爸半点儿快乐或悲伤。更多的时候，他们只是安安静静地独坐在墙角一隅，一个人玩。

    他们的内心到底有怎样的感受？我们该用什么方法，才能走进他们的心灵？

    在印度出生并长大的吉姆虽然拥有大量的英语词汇，却说话困难且理解力很差。然而，他所写的东西却思维缜密并具独创性。和其他许多自闭症孩子一样，吉姆看起来发育正常，但18个月时，发现他不愿和人交往，且不说一句话。

    吉姆被诊断出患有严重的自闭症后，他的妈妈决定尽其所能去教育他。她坚持每天让他在充满各种色彩、气味和声响的市场中散步，教他认字，也给他读故事，并要求他写出自己心中的故事。吉姆每日坚持写诗歌和随笔，最后终于在国家自闭症学会的支持下，出版了他的处女作--《远方的沉默》。

    在一次大型的自闭症患者聚会中，一位母亲向吉姆询问应怎样正确对待患有自闭症的孩子，吉姆在纸上写下了他的回答："相信你们的孩子！"

    心理医师手记

    “他舒服地躺在我身上‘读’他的书，但我明显地感觉到，他更渴望得到身体上的接触和温暖。”

    这是一份来自外国心理医师

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